Warum eine Trockenmauer mehr ist als Deko

Eine Eidechse huscht in eine Fuge, eine Wildbiene verschwindet in einem Spalt, dazwischen wächst Mauerpfeffer. Die Mauer wirkt unscheinbar und ist doch einer der artenreichsten Orte im Garten.

Gärten der Zukunft Redaktion · in Zusammenarbeit mit Kronenrat

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Wer an einem sonnigen Nachmittag an einer alten Natursteinmauer vorbeigeht, sieht dort oft mehr Bewegung als auf dem Rasen daneben. Eine Eidechse huscht in eine Fuge, eine Wildbiene verschwindet in einem Spalt, zwischen den Steinen wächst Mauerpfeffer. Die Mauer wirkt unscheinbar und ist gleichzeitig einer der artenreichsten Orte im ganzen Garten.

Dieser Effekt lässt sich gezielt nachbauen. Eine Trockenmauer ist dafür kein gestalterisches Extra, sondern ein eigenständiges Biotop mit klaren baulichen Anforderungen.

Warum die Bauweise den Lebensraum schafft

Der entscheidende Unterschied zu einer gemauerten Wand liegt in dem, was fehlt. Weil die Steine ohne Mörtel aufeinander geschichtet werden, bleiben zwischen ihnen Fugen und Hohlräume offen. Und die nutzen Wildbienen, Eidechsen, Spinnen, Kleinsäuger und im Winter auch Igel. Insekten und Reptilien dient die Mauer tagsüber als Jagdrevier und Sonnenplatz, in der kalten Jahreszeit als frostfreies Winterquartier.

Dazu kommt die Wärme. Steine nehmen tagsüber Sonne auf und geben sie langsam wieder ab, auch dann noch, wenn die Luft ringsum längst abgekühlt ist. Für wechselwarme Tiere wie Eidechsen ist das ein Vorteil gegenüber offenem Boden, der schneller auskühlt.

Die Mauer wirkt unscheinbar und ist gleichzeitig einer der artenreichsten Orte im ganzen Garten.

Welche Arten sich ansiedeln, hängt von der Ausrichtung ab. An einem vollsonnigen Standort nach Süden entsteht eine Wärmeinsel, die Eidechsen, Wildbienen, Laufkäfer und Schmetterlinge anzieht. Im Halbschatten dagegen, etwa an Nordost-Hängen oder hinter Gehölzen, bildet sich ein feuchteres, kühleres Kleinklima, das eher Amphibien wie Erdkröte oder Molch, Schnecken und Asseln zugutekommt. Beide sind ökologisch wertvoll, sie bedienen nur unterschiedliche Arten.

Standortwahl

Vor dem Bau lohnt sich deshalb die Frage, welche Aufgabe die Mauer im Garten haben soll. Oft bietet sich eine Stelle an, an der ohnehin ein Höhenunterschied überbrückt werden muss, an einem Hang, an einem Gefälle oder als Einfassung eines erhöhten Beets. So ist die Trockenmauer gestalterisches und ökologisches Element zugleich, ohne dass man extra Fläche dafür freihalten muss.

Für wärmeliebende Arten ist eine Ausrichtung nach Süden oder Südwesten günstig. Liegt in der Nähe zusätzlich eine offene, unbepflanzte Sand- oder Schotterfläche, legen Eidechsen dort mitunter sogar ihre Eier ab, und Wildbienen nutzen den offenen Boden zum Nisten. Und weil Trockenmauern ohnehin mit Schotter statt mit Erde hinterfüllt werden, liegt so ein Schotterbeet am Mauerfuß nahe.

Aufbau

Egal wie hoch, jede Trockenmauer braucht ein tragfähiges Fundament. Dafür hebt man entlang der Mauerlänge einen Graben aus, dessen Tiefe sich nach der Mauerhöhe richtet, üblicherweise 20 bis 50 Zentimeter. Die oberste, humose Bodenschicht muss ganz raus, sie trägt nicht. Dann füllt man den Graben mit verdichtetem Schotter, das Fundament sollte mindestens so breit sein wie ein Drittel der geplanten Mauerhöhe.

Beim Schichten gilt eine einfache Regel: Die größten, stabilsten Steine kommen nach unten, kleinere in die mittleren Lagen, die schönsten auf die Mauerkrone. Außerdem baut man die Mauer leicht gegen den Hang geneigt, etwa 10 bis 15 Grad. Das erhöht die Stabilität erheblich und ist Pflicht, kein Deko-Detail. Kreuzfugen und durchgehende senkrechte Stoßfugen sollte man vermeiden, weil sie die Verzahnung der Steine schwächen. Fugenpflanzen kann man schon beim Aufbau einlegen, dann finden ihre Wurzeln direkt Anschluss an den Boden dahinter.

Eine wichtige Einschränkung an dieser Stelle: Je höher die Mauer, desto anspruchsvoller die Statik, unter anderem können Zwischenpfeiler nötig werden, damit sie nicht kippt. Deshalb sollte man Trockenmauern in Eigenregie nur bis etwa 50 bis 70 Zentimeter Höhe selbst bauen. Bei höheren Mauern, erst recht wenn sie als Einfriedung oder an einer Grenze stehen, kommen die Höhenvorgaben der Landesbauordnung dazu, die je nach Bundesland unterschiedlich ausfallen. Das sollte man vor Baubeginn fachlich absichern, etwa durch eine Fachfirma oder eine Beratung vor Ort.

Bepflanzung der Fugen

In die Fugen passen Pflanzen, die mit wenig Erde, guter Drainage und viel Sonne zurechtkommen. Klassiker sind die verschiedenen Mauerpfeffer-Arten: Ihre dichten Polster halten Feuchtigkeit im sonst kargen Fugenraum und blühen zuverlässig auch an schwierigen Stellen. Auch Hauswurz, Steinbrech oder niedrige Wildstauden aus Trockenrasen kommen infrage, sofern die Ausrichtung zu ihren Ansprüchen passt. Auf der Schattenseite verschiebt sich die Auswahl zu Farnen und schattenverträglichen Polsterstauden.

Wichtig: die Wurzelballen beim Einsetzen verkleinern und die Pflanzen in ein mineralisches Substrat statt in reine Gartenerde bringen. Reine Erde verdichtet sich in den engen Fugen schneller und hält zu viel Feuchtigkeit, das vertragen die meisten Fugenpflanzen nicht.

Was das für den Garten bedeutet

Eine Trockenmauer verändert einen Garten nicht sofort. In den ersten Monaten wirkt sie wie ein reines Bauwerk. Erst mit der Zeit siedeln sich Moose, Flechten und die ersten Fugenpflanzen an, und die ersten Insekten und Reptilien finden die neuen Verstecke. Das braucht Geduld, wie fast alles im naturnahen Garten.

Wer schon mit Zonierung und Wegen begonnen hat, kann eine Trockenmauer gut an den Rand einer weniger intensiv gepflegten Zone setzen. Sie ergänzt die Grundstruktur, die vor der Pflanzenauswahl entstehen sollte, um einen dauerhaften und fast pflegefreien Lebensraum.